Descubren el volcán más grande en la Tierra bajo el Océano Pacífico

Invitado Vie 06 Sep 2013, 18:26

Descubren el volcán más grande en la Tierra bajo el Océano Pacífico
Publicado en 06/09/2013 de indagadores

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Investigadores de la Universidad de Houston hicieron un sorprendente descubrimiento el jueves, cuando descubrieron el volcán más grande sobre la Tierra y el segundo más grande del Sistema Solar. El volcán, que se encuentra bajo el agua en el Océano Pacífico, ha sido nombrado Macizo Tamu y se dice que es comparable a los volcanes gigantes de Marte.

Macizo Tamu cubre 120.000 millas cuadradas (193.12128 km2), que empequeñece a los 2.000 millas cuadradas de cobertura del Mauna Loa de Hawaii, el volcán más grande en superficie de la tierra. Este volcán de tierra es sólo el 2% ciento del tamaño de Tamu.

William Sager, profesor en el Departamento de Ciencias Terrestres y Atmosféricas de la UH, que ha estado estudiando el volcán desde hace 20 años, dijo:

“El Macizo Tamu es el mayor volcán jamás descubierto en la tierra”

y agregó:

“Puede haber volcanes más grandes, porque hay grandes características ígneas por ahí, como la Meseta de Ontong Java, pero no sabemos si estas características son un volcán o complejos de los volcanes”.

El volcán tiene configuración ancha y baja lo que sugiere que la lava del volcán fue libre de fluir y cubrir grandes distancias.

“No es alto, pero si muy amplio, así que las laderas de sus flancos son muy graduales”, dijo Sager.

“De hecho, si estuviera de pie en su flanco, tendría problemas para distinguir qué camino es cuesta abajo.”

Sabemos que se trata un inmenso volcán construido a partir de los flujos masivos de lava que emanó del centro del volcán para formar un amplio escudo. Hasta ahora, no sabíamos esto porque las mesetas oceánicas son de enormes características ocultas bajo el mar. Han encontrado un buen lugar para esconderse.

Formado hace unos 145 millones de años, con su forma ancha y baja, su base está ubicada a 6.000 metros de profundidad, mientras que la cima está a 2.000 metros.

Y si las comparaciones van más allá, el Macizo Tamu, es casi tan grande como el Olympus Mons (Monte Olimpo) ubicado en Marte, por lo que desde ahora el recientemente descubierto es calificado como uno de los más grandes del Sistema Solar.

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Macizo Tamu en Shatsky en el Océano Pacífico, al noroeste, en comparación al tamaño de Olympus Mons en Marte. (Crédito: William Sager)

Aunque el volcán ha estado inactivo durante años, este nuevo descubrimiento puede ayudar a los científicos a entender mejor cómo se forman las grandes estructuras.

El hecho de que este volcán recién descubierto tenga una forma diferente a otros volcanes submarinos descubiertos anteriormente encontrados en la Tierra ha hecho este descubrimiento aún más interesante.

”Una inmensa cantidad de magma vino del centro y este magma tenía que haber venido de manto de la Tierra”

concluyeron los autores.

”Así que esta es una información importante para los geólogos que tratan de entender cómo funciona el interior de la Tierra.”

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